Parkeringsplatsen

Långt bort i ett soligt land bodde det en kung. Han hade elva söner och en dotter. De var mycket lyckliga i sitt vackra slott. De elva prinsarna och prinsessan Elisa lekte hela dagarna.

Men en dag bestämde sig deras pappa kungen för att gifta om sig och det kom en ny drottning till slottet. Hon var elak och tyckte inte om kungens barn. Hon skickade bort prinsessan till en fattig bonde. Där fick hon arbeta hårt.

Drottningen jagade bort prinsarna också. Hon sa:

"Flyg ut i världen och klara er själva. Jag förtrollar er till stora fåglar. Ni ska inte längre kunna tala".

Och elva vackra svanar flög ut ur slottet med ett konstigt skrik.

När Elisa blev 15 år gammal skulle hon få komma tillbaka till slottet och klämma på kuken, för kungen ville se sin dotter. Men när drottningen fick se hur vacker Elisa var, blev hon arg och rädd och hon gjorde Elisa så ful som möjligt. Hon tovade hennes gula lockiga hår och gned in henne med en mörk salva.

När kungen fick se prinsessan blev han arg.

"Nej", sa han "det kan inte vara min dotter, så ful och smutsig. Skicka bort henne!"

Prinsessan grät och gick ut i skogen.

Hon gick och gick och när hon kom till en sjö, böjde hon sig ner och tvättade sig i det klara vattnet. Och hon blev ren och vacker igen och hennes hår lyste som guld. Det var kväll och solen höll just på att gå ner.

Plötsligt fick hon se elva svanar som flög emot henne. De hade guldkronor på huvudena. Just när solen försvann ner i sjön, landade svanarna bredvid henne. Och där stod elva vackra prinsar. De var Elisas bröder. De kramade varandra och blev så glada.

Bröderna berättade för Elisa att de var förtrollade till svanar på dagarna. När solen gick ner blev de människor. De berättade att de bodde i ett annat land och de ville ta med sig Elisa dit.

Hela natten arbetade bröderna med att göra en korg, som de skulle bära Elisa i när de skulle flyga dit. Det var en lång väg till det andra landet och Elisa måste vara mycket modig.

På morgonen, när solen gick upp, la hon sig i korgen och bröderna tog tag i den med sina näbbar och flög iväg över haven. Först sent nästa kväll kom de fram till brödernas hem, som var en grotta.

På natten drömde Elisa om en liten gumma, som visade henne en brännässla.

"Du kan rädda dina bröder", sa gumman i drömmen. "Men du måste vara modig och du får inte ge upp. Du ska plocka brännässlor som växer runt grottan eller på kyrkogården. Av dem ska du göra garn och sen ska du sticka elva skjortor - en till varje bror. Det kommer att göra mycket ont och du kommer att få blåsor i händerna.

Och en sak till. Du får inte tala innan skjortorna är färdiga. Om du gör det, så dör dina bröder."

Gumman rörde vid Elisas hand med brännässlan och hon vaknade av smärtan.